Utsläpp av avloppsvatten kan påverka både ytvatten och grundvatten. Det kan förorena vattentäkter och ge upphov till störande lukt. Dessutom kan avloppsvatten påverka badvatten , fiske och bidra till igenväxning av sjöar och vattendrag.
I miljöbalken finns krav på att avloppsvatten ska renas innan det släpps ut i mark och vatten. Miljö- och byggnadsnämndens uppgift är att se till att miljöbalkens krav efterlevs.
I Borlänge är ca 44 000 personer anslutna till det kommunala avloppsnätet. Ca 1800 fastigheter i Borlänge har eget avlopp. På dessa fastigheter måste fastighetsägaren själv se till att vatten från wc, bad, disk och tvätt som släpps ut från fastigheten renas så att utsläppet inte orsakar olägenhet för människors hälsa eller miljön.
