I kommunallagen läggs fast att kommunerna skall ha en god ekonomisk hushållning i sin verksamhet.
Den kommunala verksamheten skall genomsyras av en god ekonomisk hushållning i ett både kort- och långsiktigt perspektiv.
Kännetecknande för en god ekonomisk hushållning är bland annat
- att de löpande intäkterna täcker de löpande kostnaderna och
- att resultatet, sett över en längre period, är positivt
Krav på mål och riktlinjer
Från och med 2004-12-01 har lagen förtydligats och det läggs fast att kommunerna skall ange
- finansiella mål för ekonomin och
- mål och riktlinjer för verksamheten
Målen skall vara av betydelse för en god ekonomisk hushållning.
I lagens förarbeten sägs att det är viktigt att mål och riktlinjer uttrycker realism och handlingsberedskap samt att de kontinuerligt utvärderas och omprövas.
Det finansiella perspektivet
Det finansiella perspektivet tar sikte på kommunens finansiella ställning och utveckling. Målen anger de finansiella förutsättningarna eller ramarna för den verksamhet kommunen bedriver.
Den allmänna utgångspunkten för det finansiella perspektivet är att varje generation själv måste bära kostnaderna för den service som den konsumerar. Detta innebär att ingen generation skall behöva betala för det en tidigare generation förbrukat. Resultatet måste därför vara tillräckligt stort för att motsvarande servicenivå skall kunna garanteras även nästkommande generation utan att en högre skatt skall behöva uttaxeras.
Med utgångspunkt från kommunens ekonomiska situation, skall kommunen ange en tydlig ambitionsnivå för den egna finansiella utvecklingen och ställningen i form av mål. Målformuleringarna måste utgå från vad som i normalfallet är att betrakta som god ekonomisk hushållning.
Verksamhetsperspektivet
Verksamhetsperspektivet tar sikte på kommunens förmåga att bedriva verksamheten på ett kostnadseffektivt och ändamålsenligt sätt.
För att åstadkomma detta krävs bland annat en utvecklad planering med framförhållning och handlingsberedskap, tydliga och mätbara mål samt en rättvisande och tillförlitlig redovisning som ger information om resultatet i förhållande till uppställda mål. För att skapa förutsättningar för en god ekonomisk hushållning måste det finnas ett klart samband mellan mål, resursåtgång, prestationer, resultat och effekter.
För att kunna styra verksamheterna måste kommu-nerna säkerställa processer av betydelse för förutsättningarna att bedriva verksamheten kostnadseffektivt och ändamålsenligt.
Lagstiftaren har inte närmare reglerat omfattningen och innehållet i dessa mål och riktlinjer, inte heller vilka områden av den kommunala verksamheten som skall omfattas.