"Vi borde ha kommit tidigare"

Familjerådgivarna i Borlänge möter vuxna i nära relationer som vill komma närmare och förstå varandra bättre – eller få stöd i beslutet att gå skilda vägar. Många som kommer till familjerådgivningen säger samma sak efteråt: att de borde ha kommit tidigare och att det kändes bättre än förväntat.

Relationer förändras över tid. Ibland uppstår konflikter eller en känsla av att man inte förstår eller når fram till varandra och att närheten i relationen saknas. För att komma vidare i sådana situationer kan det vara till hjälp att få stöd av någon som kan se relationen utifrån och ställa frågor som öppnar upp för samtal.

På Södra Dalarnas familjerådgivning i Borlänge jobbar fem familjerådgivare vars huvuduppdrag är att träffa människor som upplever att de har någon form av problem i sin relation till en partner eller någon annan nära familjemedlem.

När kommunikationen inte fungerar

Till familjerådgivningen kan man vända sig för att prata om alla typer av familjerelationer mellan vuxna men de flesta som familjerådgivarna träffar är par i kärleksrelationer.

Eftersom alla relationer är unika kan också problemen se väldigt olika ut. Gemensamt för många par som familjerådgivarna möter är ändå att de har svårt att kommunicera.

– Så börjar de ofta; de säger att de har svårt att nå fram till varandra eller inte förstår varandra och behöver hjälp med kommunikationen, säger Magnus.

Något som familjerådgivarna upplever har blivit allt vanligare, i takt med samhällsutvecklingen, är att det digitala, framför allt mobilen, påverkar relationen negativt. Dels kan det handla om att någon är ”digitalt otrogen” men också att man ägnar så mycket tid åt skärmen att det påverkar kontakten i relationen.

– Det är verkligen något som kan skava i många förhållanden idag; att man inte når fram eller känner sig sedd när partnern ägnar mycket tid åt mobilen, säger Johanna.

Även när ett par vet att de vill separera kan familjerådgivarna fungera som ett stöd, till exempel i samtal om barn och ekonomi.

– Sedan är det ju inte säkert att båda i paret har samma mål med att komma hit. Ibland vill en separera men inte den andra och då behöver vi se till att båda blir lyssnade på, säger Mats.

Familjerådgivarna betonar att man kan komma med alla frågor; så länge det handlar om relationen kan det vara vad som helst.

– Men om det förekommer våld hänvisar vi till dem som kan hjälpa bättre i den situationen. Vi jobbar inte med relationer som är så destruktiva, säger Helena.

Familjerådgivarens roll

Familjerådgivarna är alla utbildade terapeuter och anställda inom kommunens individ- och familjeomsorg. De har sträng sekretess och för inga journaler. Som besökare kan du komma anonymt och bara uppge förnamn och telefonnummer om du föredrar det.

För många par kan det ändå vara ett stort steg och kännas obekvämt att gå till en främmande människa för att prata om något så privat och intimt som sin kärleksrelation. Familjerådgivarna tror att många dessutom kan känna sig rädda för att bli ”dömda”.

– Men det handlar ju inte alls om det; att vi ska sitta som någon slags domare och avgöra vem som har rätt eller fel. Vår roll handlar ju om att se samspelet i relationen och hur det fungerar. Vi hjälper dem att lyssna på varandra och förstå vad den andra menar, säger Johanna.

Ofta behöver paren också ”komma lite bortom orden” som Helena uttrycker det. Kanske blir någon i relationen jätteirriterad över småsaker, men egentligen handlar det om att den inte känner sig sedd eller viktig för partnern.

– Jag tänker att vi är lite som forskare. Vi hjälper till att utforska och våra frågor och själva samtalet är grunden för det. Vad står något för egentligen? Vad är det som händer när man reagerar på ett visst sätt och vad är det för känsla som gör att man till exempel blir sådär irriterad? säger Helena.

Att söka hjälp i tid

Även om de flesta par nog tycker att det är jobbigt vid första besöket, är det väldigt många som efteråt uttrycker att de borde ha kommit tidigare och att det kändes bättre än förväntat.

– Många tror nog att de måste ha jätteallvarliga problem eller mycket bråk och konflikter för att gå till familjerådgivningen, men så är det inte. Det kan ju vara relationer där man inte bråkar alls men kanske inte heller pratar så mycket. Det är liksom väldigt lugnt men man når inte fram till varandra, säger Johanna.

Magnus upplever att det är ganska många yngre par som verkar ha lite lättare för att ”komma i tid”, nästan i förebyggande syfte. Kanske är det en generationsfråga och att det här med att gå i terapi inte ses som något konstigt idag.

Åldersmässigt möter familjerådgivarna annars allt ifrån 19- till 80-åringar, men uppskattar att den största gruppen är någonstans runt 35-45 år och mitt i småbarnsåren.

– Man brukar väl säga att saker liksom kan ställas på sin spets i relationer under vissa perioder av livet, till exempel när man har små barn men också när barnen är på väg att flytta hemifrån eller vid pensionsåldern. Perioder då man kanske ställer sig de där existentiella frågorna lite mer, säger Mats.

Meningsfullt att jobba med relationer

Alla möten med olika människor är något familjerådgivarna känner är givande med jobbet. De är också överens om att det känns väldigt meningsfullt att jobba med just relationer.

– Man vet ju hur betydelsefulla relationer är för vår psykiska hälsa, så det är väldigt meningsfullt att hjälpa människor med deras nära relationer, säger Johanna.

Något som, enligt Per-Anders, är både roligt och utmanande i yrkesrollen är att aldrig veta vad som väntar i mötet med dem som söker hjälp. Han har tidigare arbetat på vårdcentral under många år och jämför med den erfarenheten:

– Inom vården har du som terapeut ofta en remiss, så du vet ganska mycket om den som kommer. Här måste du jobba terapeutiskt på uppstuds. Du vet i princip ingenting om personerna i förväg och du har ingen manual att luta dig mot. Det är en utmaning men också något som är spännande med jobbet.

– Ja, det gäller verkligen att möta paren där de är och inte ha någon egen agenda eller föreställning om hur saker och ting ligger till, säger Johanna.

Prova på!

I uppdraget som familjerådgivare ingår också visst utåtriktat och förebyggande arbete. En förebyggande insats de erbjuder i Borlänge och Ludvika är att föräldragrupper med par som väntar sitt första barn får besöka och få information om familjerådgivningen vid ett tillfälle.

I samband med de träffarna brukar besökarna få en ”prova-på-biljett” – mest som en påminnelse om att familjerådgivningen finns. Men, ”biljetten” bidrar också till att sänka tröskeln för att ta kontakt – och det finns de som har utnyttjat den.

– Då när de ringer säger de att de har en prova-på-biljett. De kanske inte har några direkta bekymmer som de vill prata om men de vill testa sin biljett, säger Helena och skrattar.

Och just att våga ta kontakt och prova är något som familjerådgivarna vill uppmuntra fler att göra. Johanna påminner om att det inte behöver vara stora problem i relationen innan man hör av sig:

– Man kan komma hit och prova. Om det känns bra och hjälpsamt kanske man kommer tillbaka några gånger, annars inte. Det är inte som att man binder upp sig för någonting. Vi tycker bara det är positivt om man söker i god tid eller för en specifik fråga. Då är det ju ofta större möjlighet att få det bra, om man nu vill fortsätta tillsammans.

Viktigt att komma ihåg är att det inte är ett tecken på misslyckande att söka familjerådgivning, utan på omsorg om sin relation – och ibland kan ett enda samtal vara början på något bättre.